美国青少年读写能力危机并非新问题——而是长期被忽视

上月延迟发布的最新《国家报告卡》证实了一个令人不安且持续存在的现实：数百万学生进入中学和高中时仍无法理解所读内容，这使他们在学业上进一步落后于年级水平。事实上，国家教育进展评估的早期结果已确认，八年级学生中未达到基础阅读熟练水平的比例达到历史最高。

尽管数十年的研究已表明如何改进阅读教学，但政策惰性与系统性忽视使这一下滑趋势持续。如今，我们的孩子正面临风险。

需要明确的是：这并非近期或疫情后的现象。

早在1960年代，该领域顶尖研究者Jeanne Chall就记录了大龄学生的读写困难。此后，Catherine Snow和Gina Biancarosa以及我们在EDC的同事在开创性著作中进一步强化了这些发现，并提出了基于证据和实践的青少年读写能力提升策略。然而，实施情况一直零散不系统。

资源稀缺是事实，但最具破坏性的或许是，我们内化了一种观念：一旦学生年满10岁，再干预就为时已晚。

这种观念完全错误。

阅读困难的青少年并不缺乏智力或潜力。他们缺乏的是结构化支持。中学和高中教师往往被培养为学科专家，而非读写教师。他们被告知教授阅读不是他们的职责，并感到自己无法胜任这一角色。

此外，当资金削减或取消时，最先被裁撤的往往是阅读教练——他们为教师和需要个别化帮助的学生提供关键支持。

自2010年起，联邦政府通过“力争读者综合读写补助金”项目，在青少年读写方面投入超过10亿美元。该项目在11个州的435个学区推行基于证据的实践和综合读写教学，每所学校获得的补助金额从44,000美元到超过350,000美元不等。

该项目的结果参差不齐，但具有启发性：许多资源并未惠及最需要的学生。另一些学校则未采用或购买高质量、基于证据且现成可用的课程。

在高中阶段——此时为大学或职场所做的准备要求比前几代人掌握更复杂的技术信息——教师并未实施推荐的做法。

这些教训指明了清晰的前进道路。我们需要系统性转变，承认中学和高中课程对读写能力的复杂要求，并认识到改进实施和增加时间投入是改变每年从教育系统走出的学生阅读成果所必需的。

毫无疑问，家长也扮演着关键角色。他们应获得关于孩子如何得到支持的透明信息：正在实施哪些干预措施？由谁提供？如何衡量进展？

但家长在家中同样拥有力量。

家长可以帮助青少年理解自己的阅读困难。当孩子落后于年级水平时，年轻人会感到被学校系统抛弃，并自责。这可能导致退缩和脱离。必须从责备转向解决问题。

家长可以通过与青少年交谈并倡导获得高质量、有针对性的教学来打破这种恶性循环。他们还可以通过鼓励孩子阅读感兴趣领域的舒适水平读物来支持其阅读：漫画、日本漫画、音乐、电影、艺术、制作和设计——这些都是很好的阅读切入点，并能建立在青少年已积累的背景知识之上，增强文本理解力，提高参与和享受的机会。

教育工作者也必须认识到自身在此的巨大价值。有几种众所周知的策略，如使用高兴趣、适龄的材料，将阅读与写作联系起来，以及提供小组辅导。辅导被广泛认为是最有效的方法之一，但前提是实施得当：在校时间进行，由熟练教育者提供，每周多次，每次至少90分钟，师生比不超过1比4。

我们不能再假装青少年读写问题是别人的问题，可以留待日后解决。它是美国教育成功和未来机会的核心问题。

我们每拖延一年，就失去一年潜力，并削弱未来。但凭借正确的政策——包括NWEA的建议——和公众意愿，我们可以改写这一故事。

这始于认识到中学生和高中生并非无可救药。他们只是在等待我们迎头赶上。