年度最佳学区：比弗顿学区
比弗顿学区总监古斯塔沃·巴尔德拉斯以灵活管理著称，推动学区在学术、运营、安全及环保方面取得显著成就。学区通过芬太尼意识宣传、双语项目扩展、职业技术教育创新及电动校车普及，树立了行业标杆。
比弗顿学区总监古斯塔沃·巴尔德拉斯自称并非微观管理者。相反，他为员工提供与学区目标和期望一致的高层指导，并赋予他们创新和解决问题的灵活性。
巴尔德拉斯表示：“一旦我们建立了正确的体系，我认为必须保持一定程度的灵活性。教育应当如此运作——并非每所学校都千篇一律，因此每所学校的需求也各不相同。”
俄勒冈州该学区的领导层将此管理方式归功于学术与运营的系统性成功。从扩展的学前班和双语课程，到不断增长的电动校车车队，以及用于学校和校车升级的7.23亿美元债券，该学区成果斐然。
比弗顿学区也未曾回避挑战和创伤性事件。2020年，乔恩·爱泼斯坦和詹妮弗·爱泼斯坦夫妇的儿子卡尔在不知情的情况下服用掺有芬太尼的药片后去世，年仅18岁。夫妇俩请求学区向青少年警示假药危害，学区于2021年启动了持续的芬太尼意识宣传活动。
作为活动的一部分，比弗顿学区每年为初高中学生提供芬太尼预防课程，并公开分享这些课程内容，供任何学校系统使用。这些举措，连同倡导组织的工作，推动了州和联邦层面关于芬太尼意识教育的立法。
詹妮弗·爱泼斯坦表示，学区“发现问题并迎头解决”。她是非营利组织“查理的歌”的战略项目总监，该组织由另一对父母创立，旨在教育青少年和家长认识非法芬太尼的危害。尽管社区的芬太尼意识宣传来得太晚，未能挽救她的儿子，但她说：“我深知，比弗顿学区的强力回应拯救了比弗顿社区及更广泛地区的无数家庭，使他们免于承受与我们相同的丧亲之痛。”
关于发起芬太尼意识宣传的重要性，总监表示，学校及学区领导“需要在问题影响青少年和学生时，尽最大努力带头行动，真正站在前列支持孩子们，让他们看到系统正在为他们带来改变。”
巴尔德拉斯自2022年7月起领导比弗顿学区，并于2020年被美国学校总监协会评为年度总监。他将于明年夏天离开这个拥有37,500名学生的学区，转任华盛顿州普吉特海湾教育服务区负责人。该机构是西雅图都会区的区域服务中心，支持35个学区和超过425,000名学生。
他表示，虽然对新角色的工作充满期待，但他会怀念比弗顿学区的学生、家庭和员工。“我拥有最优秀的团队——全国最优秀的团队之一——就在比弗顿。”
该学区目前正在物色下一任总监。
扩展教育机会
该学区位于波特兰附近，拥有54所传统学校和2所特许学校，约5,000名员工。
在学生群体中，29%为现役或曾经的英语学习者，14%为残障学生，22%来自贫困家庭。此外，根据州数据，40%的学生为白人，28%为西班牙裔或拉丁裔，9%为多种族，4%为黑人。
巴尔德拉斯的家庭从墨西哥移民而来，他本人幼年在俄勒冈州农村地区也是英语学习者。他说，他感激“能在公立学校看到像我一样的孩子”。
鉴于日益增长的多元文化，以及提供严谨、文化包容教育的愿望，学区于2023年征求社区意见，计划扩展双语课程。比弗顿学区旨在让所有学生达到两种或以上语言的高水平双语和双读写能力。根据州数据，该学区使用近100种语言。
目前，比弗顿在5所小学、1所K-8学校、2所初中和3所高中提供西班牙语-英语双语课程，并在1所小学提供普通话-英语双语课程。
学区希望双语课堂的构成比例为：
- 三分之一学生以英语为家庭语言。
- 三分之一学生以西班牙语或普通话为家庭语言。
- 三分之一学生在家使用两种语言，即英语和另一种语言。
在较高年级，学校系统扩展了职业与技术教育项目，提供更多职业学习选择，以及实习和真实职业体验。学区提供33个CTE项目，并计划在下一学年增加家庭电路布线项目。
课程、教学与评估管理员斯塔福德·博伊德表示，住宅电气项目将设于明年开学的新比弗顿高中。该建筑将取代建于1916年的旧楼，可容纳1,500名学生。
博伊德表示，2.53亿美元重建项目令人兴奋之处在于，学校可以以CTE项目为主要学习重点进行设计，而非事后添加。例如，住宅电气教室将设有房屋内部房间的框架，学生可以练习在墙壁上添加布线和电路。
“教室将让人感觉如同真实世界，仿佛他们真的在参与房屋建造，”博伊德说。他在学区任职第二年，职业生涯中曾担任教师和校长。
本学年，学区开设了一门行为健康课程，约有50名学生，由同时担任学校社工的教育工作者授课。博伊德表示，学区希望该课程能激发学生对行为健康领域的兴趣，因为波特兰地区和全州都缺乏此类专业人员。
此外，博伊德说：“行为健康行业需要不仅能够响应社区需求，而且能够反映我们多元化社区的从业者。”
学区自1971年起设有健康职业项目，包括护理和医疗助理技能培养，但多年来该项目的学生参与度与学生的多样性并不匹配。博伊德说：“创建这个新项目也让我们能够从设计之初就努力扭转这一趋势。”
所有CTE项目都允许学生获得认证，“这将使他们在高中毕业后立即获得就业优势，”博伊德说。他补充说，学区致力于提供现代化的CTE课程，支持学生的大学和职业道路，以及生活技能准备。
在整体学术方面，该学区表现强劲。学生成绩通常高于州平均水平，按时毕业率更高——2023-24学年毕业率为88%，而州平均水平为82%。今年，该州28名国家优秀学者奖获得者中有14名来自比弗顿学区。
不断壮大的电动校车车队
四年前，比弗顿学区成为该州首个使用电动校车的学区。此后，学区每年增加电动校车。到2026年4月，预计将运营100辆电动校车，成为全美第三大电动校车车队。
该学区每天运送25,000名学生，覆盖55所学校，每年行驶约300万英里。
克雷格·比弗担任学区交通管理员已有10年，他推崇清洁交通举措，认为其减少了噪音和空气污染，并为学校系统节省了资金。
比弗拥有42年交通经验，并于2024年被《学校交通新闻》评为年度交通总监。他有数据支持这一观点。上一学年，学区通过使用电动校车，从环境中减少了622吨二氧化碳和3,838磅氮氧化物。
运营一辆柴油校车每月燃料和维护成本约为900美元，而电动校车每月仅需约300美元。这相当于每英里约80美分，而电动校车每英里仅32美分，比弗说。丙烷校车每英里运营成本约为44美分。
“使用清洁校车节省了大量成本，”他说。他补充说，学区还使用可再生柴油和丙烷。“我们的校车不再使用任何石油基产品，我们为此感到自豪。”
校车举措包括向所有第一类学校提供电动校车。交通工作还包括灵活调整校车路线，以满足残障学生的需求，比弗说。
但即使交通部门取得了诸多成就，比弗表示仍有改进空间。“我知道在我们的部门领域，我们每天都在寻求进步。”
视觉编辑肖恩·卢卡斯对本文亦有贡献。