庆祝60周年：《民权法案》第七章视觉历史
《民权法案》第七章于60年前——1964年7月2日——成为法律。这部法规是一部具有里程碑意义的立法，保护劳动者免受基于种族、肤色、宗教、性别和国籍的歧视——至今它仍是劳动法中一个活跃的领域。
无数倡导者和运动都在推动这样的立法，但1963年8月28日举行的“为就业与自由向华盛顿进军”运动，成为就业保护的一个转折点。
据美国平等就业机会委员会称，当天约有25万美国人游行争取种族平等与正义，使其成为当时美国规模最大的种族正义抗议活动。参与者聚集在林肯纪念堂前聆听演讲者的发言，其中包括马丁·路德·金，他发表了历史性的“我有一个梦想”演讲。
当该法案提交至国会时，同样创下了全国最长辩论纪录。根据平等就业机会委员会（EEOC）的历史记录，经过534小时——以及大约500项修正案——参议院以73比27的投票结果通过了该法案。十三天后，众议院也通过了该法案，并将其送交林登·B·约翰逊总统签署。他在同一天将该法案签署成为法律——当时马丁·路德·金就在他身旁。
除了确立反歧视权利外，第七章还设立了平等就业机会委员会（EEOC）来执行这些权利。该机构在法案签署一年后，即1965年7月2日成立，预算为225万美元，约有100名员工。
该法案将EEOC设立为由五名委员组成的机构，其中同一政党的委员不得超过三人。每位委员由总统任命、经参议院确认，任期五年；根据该委员会的规定，机构主席负责任命总法律顾问。小富兰克林·D·罗斯福担任EEOC首任主席，理查德·格雷厄姆、艾琳·埃尔南德斯、塞缪尔·C·杰克逊和卢瑟·霍尔科姆共同组成该委员会。
在成立的第一年，EEOC预计会收到2,000起投诉，但该机构实际处理了8,852起，并形成了积压。“我们从第一天起就有数千起投诉。这是我们从一开始就在努力解决的问题，”EEOC主席夏洛特·伯罗斯在该法周年纪念日临近时对联邦新闻网表示。这个问题在EEOC的整个历史中持续存在，立法者不断推动该委员会 在积压案件上取得进展.
该委员会如今面临招聘冻结及其政策立场受到严重挑战的局面。例如，有十八个州已 提起诉讼 ，指控最近发布的骚扰指导方针非法扩大了《第七章》的适用范围。
然而，《第七章》的执法权并非完全由EEOC独享。1965年9月24日，约翰逊签署了第11246号行政命令，为联邦承包商确立了非歧视性就业标准。
根据该协议，EEOC与美国劳工部必须协调对政府承包商的调查，当EEOC发现违反第七章的行为但无法达成协议时，会将案件移交劳工部，依据行政命令采取执法行动。
在接下来的几十年里，第七章经历了几次实质性修订。在多年缺乏诉讼权限的运作之后，国会通过了1972年的《平等就业机会法》。
该法案赋予EEOC提起诉讼的权力；将教育机构以及地方、州和联邦政府纳入第七章的适用范围；进一步将雇主须达到的员工人数门槛从25人降至15人；并延长了申诉方提出指控的时限。修正案还赋予总统（而非EEOC主席）选择该机构总法律顾问的权力。
多年来，进一步的立法明确了《民权法案》第七章所涵盖的歧视类型，解决了对该法律解释的争议。
《1978年妊娠歧视法案》修订了《民权法案》第七章，明确规定基于妊娠或相关医疗状况的歧视属于性别歧视。
1991年11月21日，乔治·H·W·布什总统签署《1991年民权法案》成为法律，该法案修订了《民权法案》第七章——以及《就业年龄歧视法案》和《美国残疾人法案》——允许当事人在就业歧视案件中请求陪审团审判，并获得补偿性和惩罚性损害赔偿。该法案还将第七章的适用范围扩大到国会成员和高层政治任命官员。
随后，巴拉克·奥巴马总统于2009年1月29日签署《2009年莉莉·莱德贝特公平薪酬法案》成为法律，推翻了美国最高法院的裁决， 莱德贝特诉固特异轮胎与橡胶公司案该法案修订了《民权法案》第七章，规定涉及歧视性薪酬的每一笔工资单均构成独立违法行为，无论歧视始于何时。
除了 莱德贝特案之外，多年来一系列最高法院裁决重塑了《民权法案》第七章的格局。
在最近具有里程碑意义的裁决之一中，最高法院于2020年6月15日裁定，基于 员工的性取向或性别认同 的就业歧视在《民权法案》第七章下不被允许。在该裁决之前，联邦法院和机构一直在争论《民权法案》第七章是否禁止对LGBTQ+群体的歧视。
该案件 博斯托克诉佐治亚州克莱顿县案为员工巩固了额外的保护，并且是利益相关者预计将 塑造《民权法案》第七章未来的几项近期裁决之一，另外还有两项裁决。
在 格罗夫诉德乔伊案，一个意见一致的法院推翻了“超过最低成本”标准，该标准用于确定为员工真诚持有的宗教信仰或实践所提出的工作场所合理便利是否构成过度困难。而在 Muldrow诉圣路易斯市案中，法院认为，对工作调动提出质疑的员工无需证明该调动造成了“显著”损害。
与此同时，联邦政府也对新兴技术——即人工智能——可能阻碍《民权法案》第七章及其保护措施表示担忧。白宫已明确表示将关注人工智能如何可能延续偏见，并呼吁联邦执法官员加强行动。平等就业机会委员会已警告雇主，他们将对工作场所实施的任何技术所造成的 违反《民权法案》第七章的行为 承担责任。
在60年的历程中，《民权法案》第七章仍然是就业法的核心原则，也是解决工作场所歧视问题的基石。该法规在实施期间经历了诸多变化，而且， 据至少一位平等就业机会委员会官员称，随着社会的变迁和技术的演进，将继续见证新的发展。