实现《残疾人教育法案》公平：破解特殊教育中种族比例失衡的可行路径

本文为两篇系列报道的第二篇。如需阅读第一篇，请点击此处。

2021年，位于加州奥克兰附近的Mt. Diablo联合学区被认定存在黑人学生智力障碍识别比例过高的问题。当时该学区约有2.9万名学生，其中仅有23名黑人学生被识别为智力障碍。

学区学生服务与特殊教育主管温迪·阿吉利（Wendi Aghily）表示，学区领导层迅速采取行动。他们向社区传达，尽管这一显著失衡涉及的学生比例不足1%，学区仍将全面审查政策和实践，以寻求全区范围内的潜在改进。

数据显示，在2020-21学年，黑人学生占学区总人口的3.1%，但在所有被识别为智力障碍的学生中占8.9%。

“这必须从学监开始，一直贯穿到每一位相关人员。这不是关于一个计划，而是关于一个过程，关乎过程以及学生的结果。”阿吉利说。

该学区位于康特拉科斯塔县，采取措施查找失衡的根源，发现了系统性种族主义和文化失调的证据，与家长和家庭缺乏真正的伙伴关系，以及纪律执行不一致等因素。

就在学区努力解决这些不平等问题时，州政府连续第二年将该学区认定为黑人学生智力障碍识别比例过高。

学区在两个识别期内，利用《残疾人教育法案》联邦拨款中强制预留的240万美元，实施的部分补救措施包括：

• 审查智力障碍学生的识别流程，以及特殊教育转介的整体方式。
• 优化学生成功团队手册，该团队负责监测学生进步，并帮助教师为在学业和行为上遇到困难的普通教育学生制定干预措施。
• 聘请一名全职家长协调员，专门服务黑人家长。
• 为出勤困难的学生和同伴互动有困难的学生提供针对性支持。

在这些努力及其他措施推进的同时，学区向教职员工强调识别和服务需要特殊教育支持的学生的重要性。“你不能为了摆脱‘显著失衡’状态而停止识别学生，”阿吉利说，“这绝不应该变成剥夺孩子需要的东西。”

尽管该学区在2022-23学年未被认定为显著失衡，但它将继续推进减少差距的举措并衡量成果。阿吉利为学区的透明度和辛勤工作感到自豪，但也指出了影响努力的挑战，包括学校当时正应对疫情。

在应对疫情紧急需求的同时聚焦失衡举措，对学校教职工和管理人员而言变得不堪重负。大多数情况下，教育工作者已在努力适应远程学习和防疫规程，更不用说还要承担额外责任。

阿吉利表示，如果能重来过去两年，她会希望学区将新举措与疫情应对行动更好地整合，而不是将显著失衡改进作为独立的关注领域。

调查不平等现象

在2020年春季疫情开始扰乱教学的同时，黑人男子乔治·弗洛伊德和黑人女子布伦娜·泰勒被杀事件，促使各学区调查其教育系统中的种族不平等问题，包括特殊教育领域，纽约大学都市研究中心公平与学校转型创新联合主任、学校变革与社区参与副执行主任玛丽亚·埃尔南德斯（María Hernández）表示。

这些杀戮事件“推动了我们的学区”参与减少失衡的工作，埃尔南德斯说，她与纽约学区合作减少种族不平等。“这很复杂，但他们希望做出承诺，从根本上开展工作。”

然而，虽然一些学区急于调查偏见和不平等，另一些学区则因担心招致反对多元化、公平和包容努力者的批评而犹豫不决。多个州的争议性立法限制种族和种族主义教学，这正在对一些学区纠正种族不平等的方法产生负面溢出效应，管理者和倡导者表示。

全国州特殊教育主管协会董事会拒绝就衡量显著失衡的挑战和最佳实践与K-12 Dive交谈，理由是协会难以提供统一信息，因为该话题在其许多成员州具有高度政治敏感性。

来自州的援助

加州是一个不回避讨论的州。该州被认定为显著失衡的学区数量也出现了惊人增长。

2019-20学年，有11个学区被认定。一年后，根据联邦数据，有131个学区（约占该州1482个学区的9%）被标记为显著失衡。

加州数据显示，2021-22学年，这一数字降至109个学区。

我们已经明确表示，无论问题是什么，或者学区如何变得显著失衡，我们实际上在协助和支持这些地方教育机构方面加倍努力了。

——希瑟·卡洛梅斯（Heather Calomese），前加州特殊教育州主任

被认定的原因多种多样。例如，托伦斯联合学区因白人学生情绪障碍被认定显著失衡。在洛杉矶联合学区，涉及非裔美国学生被停学少于10天的校外停学，以及非裔美国学生情绪障碍。在埃尔蒙特市学区，涉及西班牙裔学生特定学习障碍。

每个学区“在地方层面处理的问题与全州其他地区完全不同”，前加州特殊教育主任希瑟·卡洛梅斯说，她在5月离开该部门前接受K-12 Dive采访，之后成为非营利组织EdVoice的首席政策和宣传官，该组织倡导低收入家庭儿童权益。

“我们已经明确表示，无论问题是什么，或者学区如何变得显著失衡，我们实际上在协助和支持这些地方教育机构方面加倍努力了。”卡洛梅斯说。

为帮助学区深入查找显著失衡的根源，州政府设立了一个技术援助中心，称为“州绩效计划技术援助项目”（SPP-TAP）。该项目提供一系列服务，包括培训和资源，以及10小时免费咨询，由协调员为学区提供个性化援助。

这项工作的一个关键因素是鼓励学区在社区中就失衡原因进行坦诚对话——一些学区对此犹豫不决。

莫琳·伯内斯（Maureen Burness）曾任学区特殊教育主任和州特殊教育咨询委员会委员，现作为SPP-TAP协调员与学区合作。她赞扬加州教育部主动与有风险或被认定为显著失衡的学区合作。

她说，虽然每个学区都有独特需求，但改善失衡最常见的补救措施之一是教学和行为实践方面的专业发展。此外，她补充说，最大的挑战之一是人员流动。当出现人员中断时，很难保持补救措施的势头，伯内斯说。

联邦层面的参与

美国教育部监察长办公室最近发布的一份报告发现，在过去六年中，教育部在实施显著失衡方面向各州提供了总体指导和技术援助，并监督各州合规情况。监察长办公室的主要建议是，教育部评估数据质量风险，以减少不准确或不可靠的数据。

为解决显著失衡的数据质量问题，美国教育部正在创建一个新的技术援助中心，帮助各州收集、报告、分析和使用关于特殊教育中种族差异的数据。

该中心的提案于3月发布在《联邦公报》上，收到20条反应各异的评论。一些州教育机构表示，鉴于已有专注于特殊教育数据收集的联邦技术援助中心，新中心可能冗余。

其他机构表示支持，但提出了各种建议，包括建议拟议中心与家长合作，以及教育部在所需数据收集中增加与《残疾人教育法案》相关的威胁评估信息、仅拥有504条款便利的残疾学生、转介执法机构等。

7月26日，教育部宣布接受管理该中心的申请，该中心预计预算为1450万美元，为期五年。

没有快速解决方案

加州通过SPP-TAP正在尝试在学区之间分享最佳实践。卡洛梅斯等人表示，一个关键要素是学监、学校董事会、学校管理者、教师和家长的集体参与。

学监和学校董事会的参与向其他人传递信号：特殊教育中的种族比例失衡不仅是特殊教育的问题，而是全区和普通教育的问题，卡洛梅斯说。这也有助于学区内所有人在政策和程序变更方面保持一致。

我们必须停止责怪学生及其家庭，因为系统持续维持着显著失衡。真正需要的是思维模式的转变，理解为什么显著失衡仍在发生。

——亚历山德里亚·哈维（Alexandria Harvey），WestEd主导的国家系统改进中心特殊教育政策与实践高级项目助理

效果不佳的做法是，学区领导试图在未先理解原因的情况下仓促寻找解决方案。

“人们常常参与这项工作后说，‘我只想摆脱。我想摆脱。我不想被认定为显著失衡。’”卡洛梅斯说，“如果最终目标是摆脱……那么我们就没有尽到职责，确保我们装备和赋权学区实施公平公正的系统。”

“如果你希望改变有意义，它确实需要时间。”她说。

亚历山德里亚·哈维，WestEd主导的国家系统改进中心特殊教育政策与实践高级项目助理，表示嵌入和实施文化响应实践需要时间。

“我们必须停止责怪学生及其家庭，因为系统持续维持着显著失衡。所以这确实是思维模式的转变，理解为什么显著失衡仍在发生。”哈维说。

她说，虽然解决特殊教育中的差距是一项持续进行的工作，但她对朝着积极变革的进展感到满意。

“该领域正在不断改进我们的方法论，以及我们指导学区和州真正解决并希望终结失衡的能力。”哈维说，“我认为指针正在开始移动，我对未来非常乐观。”