解码鸿沟：疫情凸显数字特殊教育的困境与一线曙光

当凯莉·伍德菲尔德的学生因为各种在线标签页过于分散注意力而难以操作虚拟学习平台时，她只是将自己的纸质教案举到摄像头前，让远程学习者跟着学习。 

当她需要学生提交数学练习的答案时，她搜索并找到了一个允许学生手写或输入答案的应用。

当一名学生的大肌肉运动发展停滞不前时，伍德菲尔德花了数周时间尝试不同策略，直到该技能被掌握。

教师通常是乐观的问题解决者，而特殊教育工作者可能更加乐观。对于伍德菲尔德来说，她是在宾夕法尼亚州埃丁伯勒的西北三县中级单元5区域教育服务机构教授自闭症学生的特殊教育工作者，这一年她始终满怀希望，相信自己开创的策略能够同时惠及线上和保持社交距离的线下学生。

"我的意思是，你得开动脑筋，"伍德菲尔德说。 "你做了你该做的事。你不想让你的孩子落后。他们已经落后得够多了。"

视频会议疲劳、网络连接不稳定，以及失去自发社交互动，这些都只是疫情期间所有学生在在线学习中遇到的困难之一。然而，对于残障学生来说，当他们的个性化支持无法转化为全虚拟形式时，他们还面临着额外的障碍。

事实上，对一些学生而言，面对面学习根本无法替代。他们在家里隔离的数月时间成了损失的教学时间，因为他们的残障状况使其无法参与在线学习。有些学生的技能水平甚至可能出现倒退。 

“过去一年得到的教训是，学校绝不应再被允许长期关闭，”弗吉尼亚州阿灵顿市两个残障幼儿的家长里德·布什对 众议院小组委员会在5月6日的听证会上表示. "对于残障儿童来说，学校就像医院一样，是数十万儿童获得言语治疗、职业治疗、物理治疗等康复服务以及社交情感学习的主要提供者。"

学生退步的程度正在被评估中，随着今年春天大多数学校恢复面对面教学，教育工作者们越来越清楚地了解到学生最需要帮助的具体领域。

但特殊教育工作者在列举过去一年所经历的各种困难时，也能指出虚拟学习的积极影响，包括教师与家庭之间更紧密的关系，以及学校系统其他部门对数字资源和辅助设施需求的更多认识和接受，这些资源和设施可以支持所有学习者，特别是残疾学生。

“看到在这个急需帮助的时刻，每个人都真正挺身而出，为学生的进步尽自己的一份力，这真是令人大开眼界，”IU5的早期儿童教育工作者安德里亚·爱尔兰说，她负责教导发育迟缓的学生。

数字化的益处

2020年3月学校开始关闭时，学校管理人员就预测，根据《残疾人教育法案》为残疾学生提供有意义的服务将是 教育领域最大的挑战之一 在全球健康危机期间。在2020年学校关闭后的那个夏天对744个学区进行的一项调查中，73%的受访者表示，根据美国研究所的一份简报，在疫情期间为残疾学生提供适当的教学辅助设施“更加困难或困难得多”。

这是因为特殊教育项目 必须遵守《残疾人教育法案》 以及州法规。其核心在于，IDEA 要求每一位有资格接受特殊教育服务的学生都有权享受免费且适当的公共教育。该法律还要求残障学生拥有一份个性化教育计划——由教师、学生监护人乃至年龄较大的学生共同制定——该计划详细说明了学业和行为干预及调整的类型和频率，以及学校将如何衡量每个学生朝着目标取得的进步。

去年，当所有学生转向虚拟学习时，为精心规划和执行每个孩子的个性化计划所做的所有工作都不得不彻底重新考虑。

“疫情初期，许多学校试图将线下教学的内容搬到远程形式上，如果这只是短期解决方案，本可以奏效，”特殊教育高级副总裁黛安·迈尔斯说。-行为管理实践在 Specialized Education Services, Inc（为私立和公立学校提供教育服务的公司）。 

随着疫情持续，教育工作者意识到虚拟学习并非只是线下学习的暂时中断，许多 特殊教育工作者融入了数字策略 以更好地支持残障学生，迈尔斯说。

事实上，特殊教育工作者在远程学习期间使用的某些更广泛的策略，多年来一直受到特殊教育领域的推崇。

例如，通用学习设计是一种教学框架， 它允许 多种方法 用于吸引学生参与、讲授新课程，并让学生展示所学内容。在这一框架下，视频、文本和音频等教学支持可根据每位学习者的偏好进行定制，每位学习者也可以选择如何表达他们所掌握的知识。

特殊教育专家表示，这种教学和知识表达上的灵活性对教师和学生都有帮助。

教育工作者表示，远程治疗是另一个成功领域。疫情期间无法与学生面对面交流的语言病理学家、心理学家、职业治疗师和物理治疗师通过视频会议与学生进行一对一的特定技能训练。由于在线预约比线下安排更方便，且治疗师的通勤时间大幅减少，他们表示与学生相处的时间效率更高了。

远程治疗的另一个好处是，家长在治疗过程中的参与帮助治疗师指导家长掌握促进孩子进步的策略。家长随后可以在学校时间之外强化这些技能。

事实上，随着学习转向线上，残障学生的家长不得不更多地参与到孩子的学校生活中。在最理想的情况下，家长和教师会就如何有效支持孩子在家学习交换信息和策略。

"家长们感到更有能力参与其中，而且家长确实拥有非常有价值的信息可以贡献给这些对话，所以我认为这确实有助于在学校和家庭之间建立更多的伙伴关系，”国家学习障碍中心政策与宣传总监梅根·惠特克表示。 

此外，疫情期间发现的另一个实际好处是 虚拟学生IEP会议。据家长倡导者称，通常这些学校工作人员与家长之间的会议都是面对面举行的，有时会让家长感到压力，因为他们要面对会议桌另一侧的教育工作者。特殊教育主管和家长表示，面对面的IEP会议也很难安排时间，因为家长往往需要请假才能参加，而学校也必须协调不同IEP团队成员的开会时间。 

但当大家通过虚拟方式会面时，安排时间变得更容易了，所有IEP成员都在家中或办公室里出现在屏幕上，这有助于 让家长在IEP团队中拥有平等伙伴的视角，迈尔斯说。

“通过Zoom对人们的生活有了这种近距离的了解，使得互动从本质上就变得更加个人化、更加注重关系，你知道吗？而且我认为老师们第一次能够鸟瞰学生的生活是什么样的——以及家庭的生活，”迈尔斯说。  

无法访问的‘原因如此之多’

但并非所有残障学生都能从照护者那里获得居家学习帮助，也并非所有教师都具备提供远程差异化教学和支持的能力或培训。

86%的学区为教师提供了 一对一或小组互动的策略 ，用于学校关闭面对面教学期间支持残障学生，据AIR调查显示。调查还发现，85%的学区为学校提供了居家策略，帮助家庭参与为残障学生提供便利措施。 

州级和国家机构及组织也纷纷为特殊教育教师提供远程教学的专业发展和资源。例如，隶属于 特殊教育项目办公室 的技术援助中心举办了各种网络研讨会，并发布了如何将干预措施调整为在线使用的工具包。诸如 教育所有学习者联盟, NCLD 等组织也发布了针对特定残障学生群体的服务策略资源。特殊教育教师还求助于他们的专业网络和互联网上的同行，以获取建议和推荐。

尽管培训和资源看似充足，但它们可能并未发挥实效。NCLD一项调查的初步结果显示，在所有普通教育教师中，不到一半的人认为过去一年接受的培训有所帮助。惠特克指出，在高贫困学校任教的教师，认为关于“如何使用虚拟学习管理平台和技术”的培训有帮助的可能性明显更低。

即使教师找到了合适的在线教学方法，技术障碍，如缺乏隐藏式字幕或 学生辅助技术与 学校学习平台不兼容，也构成了教学上的阻碍。

“我认为这是我们常常不谈及的一点，因为你知道，在这个虚拟空间中，每个人都有一个学习曲线，”惠特克说。“对于残疾儿童来说，由于无障碍考量、合理便利和虚拟环境的因素，这个障碍可能更高一些。”

学校在学生的在线学习参与度方面也面临困难。“我觉得我们很多人当时过于担心教学本身以及它会是什么样子，以至于忽略了那个关键步骤，比如‘好吧，我们怎么激励孩子来上学，’”迈尔斯说。

即使技术和教学环节能无缝融入虚拟课堂， 有些残疾学生就是无法在校舍外学习。这些正是马西·利普西特最挂念的学生。 

利普西特是密歇根特殊教育联盟的创始人，为家庭提供特殊教育程序性保障方面的咨询。疫情期间，利普西特表示，教师本应在在线学习中为学生的个性化服务提供更多支持，学校也应继续为那些需要更密集支持的学生保持开放。疫情期间，利普西特在与家庭合作中向美国教育部民权办公室提交的残疾投诉数量，比她通常提交的数量增加了一倍多。

民权办公室已对数个学区在疫情期间涉嫌违反《残疾人教育法案》免费适当公立教育条款的行为展开调查。仅在2021年头几个月，民权办公室就针对与残疾歧视相关的 99个州和地方学区系统中的免费适当公立教育违规行为立案调查，民权办公室数据库显示。（调查并不意味着已认定存在违规行为，且尚不清楚这些调查是否与线上教学有关。）

“今年的不同之处在于，至少在我所处的领域里，大多数学区并未本着诚信原则努力满足特殊需求儿童的需要，”利普西特说，她解释她所倡导的学生 在线上未能获得合理的便利措施，他们承诺的服务被削减，或者缺少其个性化教育计划所要求的辅助技术。

“孩子们无法接受教学的原因有很多，而这还只是针对那些如果知道方法本可以接受教育的孩子，”利普西特说。

预计将增加的 特殊教育诉讼 针对学校系统因被指控在远程学习期间未能提供特殊教育服务而提起的诉讼，令学校系统律师和特殊教育专业人士感到担忧。 

“没有所谓的精简版或轻量版FAPE，”南卡罗来纳大学特殊教育教授、特殊儿童委员会董事会成员米切尔·耶尔说。“你必须提供免费且适当的公共教育，而有时线上教学并不是实现这一目标的最佳方式。”

许多学校系统意识到了这一点，在分阶段重新开放校园时，他们邀请残障学生作为首批返校进行线下学习的学生群体之一。根据教育科学研究所针对四年级学生的学校调查仪表板数据，47%的学校在3月份 优先安排残障儿童进行线下学习 。2月份这一比例为45%。

展望未来

耶尔表示，随着线下学习机会的扩大，各学区应密切监测学生在实现IEP目标方面的进展，并在出现 学习退步时主动应对学生的需求。他说，如果学校迟迟不处理学生的退步问题，州监督机构或听证官员很可能会要求他们采取行动。

宾夕法尼亚州的 西北三县中级单元5号并不等着被告知不合规，特殊教育主任克里斯蒂·卡鲁奇表示。该教育服务机构一直在审查每名学生的IEP进展，并将当前技能水平与疫情前的进展数据进行比较。如果发现学业或功能性技能有所退步，学生将获得额外服务的机会，即宾夕法尼亚州教育部所称的 新冠补偿性服务.

卡鲁奇在四月初表示，该机构审查的技能水平数据显示，学生们的落后程度并没有教育工作者预期的那么严重。她说：“我们会看看明年乃至后年的情况如何发展，但我们仍将以这些方式为家庭和学生提供服务。”她还补充说，今年夏天也将提供扩展学习机会和支持。

许多特殊教育倡导者希望，这次在线学习的经历能让学校系统反思哪些做法行之有效，并制定政策以保持这些有效举措的持续运作。

伊丽莎白·巴克表示，即使学校教育回归到更典型的面对面模式，学校也应继续教授学生数字技能和可接受的在线行为。 她是NWEA的无障碍研究经理。 巴克说：“希望不会再出现长期的停课，但学生们很可能在在线高中和大学课程以及就业中用到这些技能。”

学校管理者还应加强特殊教育教师在数字策略方面的专业发展，惠特克表示。 "“我认为，从中需要浮现的是，学区层面应提供更多领导力，为教师提供所需资源，这样他们就不必去翻看Pinterest寻找虚拟干预的灵感了，”她说道。