超越美国教育僵局的可行路径

Zach Craddock是Third Future Schools的总监，这是一个非营利特许学校网络和学校转型合作伙伴。

在美国生活的大多数领域，持续失败会触发干预。当一家公司年复一年未能实现目标时，领导层会更换，战略会调整，问责制随之而来。

公共教育往往遵循不同的标准：学校可能多年获得不合格评级，而全国性的辩论却围绕意识形态兜圈子。

一方主张扩大特许学校，另一方捍卫学区体系。会议召开，报告撰写，政治立场固化。

与此同时，陷入困境学校的学生们仍在等待。

德克萨斯州选择超越这种僵局。2017年，该州颁布了《德克萨斯伙伴关系法案》（SB 1882），激励学区与经验丰富的特许学校运营方合作，以扭转长期表现不佳的校园。

这些学校仍然是公立学校，由民选董事会管理，但运营权转移给有明确改进使命的组织。目标不是将学校重新标记为“特许”或让学区继续维持现状，而是超越这种虚假的选择。

该模式将辩论重新聚焦于一个更简单的问题：如果一所学校已经挣扎多年，哪些结构性和系统性变革才能真正帮助学生成功？

对于这些学校的家庭来说，这个问题远比建筑是“学区”还是“特许”的标签重要得多。

权力与问责对齐

德克萨斯州伙伴关系框架的核心是一个简单原则：对结果负责的人必须拥有改变工作方式的权力。

通过基于绩效的协议，学区保留公共监督权，而非营利运营方获得人员配置、课程、日程安排和日常运营的权力。如果结果改善，伙伴关系继续；如果没有，协议可以终止。责任与决策权相匹配。

结构性变革可以改变陷入困境的学校的想法并不新鲜。卡特里娜飓风过后，新奥尔良大幅扩展了公立学校的特许管理，同时保持公共资金和问责制。随着时间的推移，随着学校在人员配置和教学方面获得更大的灵活性，学生成绩有所提高。

德克萨斯州调整了这一原则，适用于希望在不关闭或完全替换现有学校的情况下改进这些学校的学区。其他州也开始探索类似的方法。

田纳西州的创新区、科罗拉多州的创新学校，以及路易斯安那州和印第安纳州的学区伙伴关系校园，都反映了同样的见解：当自主权和问责制同时推进时，学校改进得更快。

伙伴关系运营方不会开设新学校。他们负责改进现有学校——通常是那些在传统结构下挣扎多年的校园。对于寻求改进而不关闭学校的社区，该模式提供了一条务实的路径。

结果可能比预期来得更快

教育政策常常假设有意义的转型需要数十年。这种假设降低了紧迫感，阻碍了大胆行动。

经验表明，当领导者拥有行动权时，情况并非如此。

在德克萨斯州贾斯珀市，Parnell小学——一所多年来评级不合格的校园——与Third Future Schools建立了伙伴关系。一年内，该校评级从F提高到B。

转型工作艰巨，改进从未得到保证。但当学校获得灵活性，能够围绕学生需求重组人员配置、教学和日程时，进展可能比传统观念所认为的快得多。

对于在这些表现不佳学校就读的孩子来说，转型速度至关重要。

华盛顿应鼓励的改革

德克萨斯州的伙伴关系框架提供了一个实用模式，其他州应考虑采纳。

联邦政策可以帮助加速这一进展——不是通过创建新项目，而是通过更清晰地利用联邦法律下已有的权力。

根据《每个学生都成功法案》，各州被要求干预长期表现不佳的学校，并在设计干预措施时拥有广泛的灵活性。德克萨斯州使用的学区-运营方伙伴关系应被明确认定为该框架内一种经批准的转型策略。

澄清这一权力将给各州更大的信心去追求伙伴关系模式，同时保持对公立学校的地方控制。

华盛顿还可以通过强调和评估这些努力的结果来发挥建设性作用。

严格的独立研究——类似于联邦政府对教学和课程改革的评估——将帮助政策制定者了解伙伴关系模式何时最有效，以及如何成功实施。这些步骤都不会强加国家指令。它们只会给各州更多空间去追求已经显示出前景的结构性解决方案。

两党合作的难得机会

教育政策常常沿着可预测的政治路线分裂。民主党强调对公立学校的投资，而共和党则侧重于改革和问责。基于伙伴关系的改革提供了一个难得的机会来兼顾两者。

这些模式保持学校公立并向所有学生开放，同时将额外资源与绩效合同、运营自主权和明确的成果期望配对。

对于孩子就读于挣扎学校的家庭来说，辩论远非意识形态化：他们想知道自己的孩子今年是否比去年学到更多。德克萨斯州的伙伴关系框架提供了一种实用的方式来加速这一进展，通过保留公共监督，同时创造必要的结构性条件以促进改进。

如果目标是学生更好的成果，对话应超越捍卫系统，转向构建能够交付结果的结构。德克萨斯州已经展示了一条路径——美国其他地区应予以关注。