“三重疫情”扰乱学校运营，管理者被迫灵活调整
自秋季开学以来，美国多所学校因流感、新冠和呼吸道合胞病毒（RSV）构成的“三重疫情”而面临严重的师生缺勤问题。学校管理者不得不重新启用疫情期间的防控措施，调整运营策略，以维持线下教学。本文通过多个案例，探讨学校如何在疫情冲击下保持开放，并吸取疫情期间的经验教训。
自南卡罗来纳州Thornwell儿童发展中心本学年开学以来，因疾病导致的教职员工或学生缺勤从未中断。事实上，在秋季的某些时段，中心主任Jenn Adams曾担心，由于太多员工生病，中心可能不得不暂时关闭。
该中心最终保持开放，但每日运营都面临挑战。有一次，一个原本有20名幼儿的班级，竟有16名学生和两位教师同时缺勤。
“这无疑是一段非常艰难的时期，”Adams说，她本人也曾在教师缺勤时顶岗代课。
随着流感、COVID-19和呼吸道合胞病毒（RSV）构成的“三重疫情”，加上链球菌性咽喉炎等其他疾病的高发，以及反复或迁延不愈的感冒，给早期教育中心和K-12学校带来巨大压力。管理者们不得不持续调整学校运营，以维持线下教学。
“我们的理念是，只要大楼能开，我们就开，”明尼苏达州Fertile-Beltrami学校的校长Nathaniel “Natty” Messick说。该校是一所拥有550名学生的学前至12年级学校。
今年秋季，全美各地的学校因疾病激增而做出调整。它们重新启用了COVID-19时期的安全和清洁规程，加强了学校与家庭之间关于何时送孩子上学、何时不应送孩子上学的沟通，进行了人员调配，并为师生准备了线上教学的预案，以备大楼甚至整个学区需要暂时关闭以控制疫情暴发时使用。
USD 420因疾病关闭学校
— USD420 Osage City Schools (@USD420SCHOOLS) 2022年12月13日
Osage City学校将从12月14日（周三）起，因大量缺勤而关闭至本学期结束。今天，超过40%的学生因疾病缺勤。1月3日见。pic.twitter.com/XYHuFeMq2X
在许多情况下，是否调整运营取决于对每种方案利弊的权衡。例如，尽管Thornwell今年延续了疫情期间的做法，通过限制不同班级之间的接触来减少疾病传播，但学校仍向家长访客开放。
“对我们来说，这样做的好处是能重新与家庭建立联系和纽带，”Adams说。
保持学校大门敞开
内布拉斯加州Overton公立学校的校长Brian Fleischman表示，该校今年秋季并未暴发大规模的流感、RSV或COVID-19疫情，但学生多次感冒以及感冒持续时间比往常更长的情况有所增加。Fleischman是内布拉斯加州2022年度校长。
然而，邻近的一个学区刚刚开始出现流感病例增加。“我们的时刻快到了，”Fleischman说。尽管他预计当地COVID-19病例的潜在增加可能会发生在师生寒假期间，但他仍对疾病可能扰乱家庭团聚时光表示失望。
整个秋季，该校采取的策略是进行小幅调整，以主动防止病菌传播，从而确保这所拥有280名学前至12年级学生的学校能够保持开放。
学校加强了清洁和消毒工作，拆除了所有带饮水口的饮水机，并为每位学生提供了可重复使用的水瓶。学区还为有需要的学生发放了冬季外套，并提醒其他学生在寒冷天气注意保暖。
“我认为作为规模较小的学区，我们在做这些事情上有一定优势，”Fleischman说。
在Fertile-Beltrami学校，Messick表示，学生生病主要是流感所致。学校尚未被迫关闭，但在感恩节假期前，当超过5%的学生因流感缺勤数日时，学校不得不向明尼苏达州卫生部报告。
Messick是明尼苏达州2022年度校长，他表示学校很幸运拥有11名认证代课教师，可以在教师缺勤时顶岗。其中几位几乎每天在学校工作，帮助确保了教学的连续性。
学校管理者表示，保持学校开放以进行线下教学至关重要，因为教育工作者正在努力弥补疫情造成的学业和发展差距。
对于拥有130名学生的Thornwell早期教育中心（服务对象为婴儿至5岁儿童）来说，过多的员工缺勤可能导致学校违反运营规定。为了留住和招聘早期教育工作者，该中心提供的时薪比其他当地企业高出5至7美元。但Adams表示，镇上新建的一座加油站将加剧员工竞争。
该早期教育中心还面临清洁用品成本急剧上升的问题。例如，一箱一次性手套过去售价25美元，现在涨到100美元。Adams说，由于学校服务的是低收入社区的孩子，这些成本无法转嫁给家长。
与员工和家庭的沟通
学校通常有政策明确规定学生何时应留在家中（例如发烧达到一定度数或出现某些症状），以及何时可以返校（退烧或症状消失后）。
但如果学校政策与医生建议或家长意见相冲突，沟通可能会变得困难。
“这是一种平衡：你不想让发烧且具有传染性的孩子来学校，但也不想让孩子在家待太久，因为如果他们好了，就会错过课程，”Fleischman说。
“在目前疾病高发的情况下，要让孩子们回到校园或留在校园，我认为与人们的沟通更加重要，必须非常透明和直接，”他说。
Fleischman表示，他允许那些身体状况足以到校、但可能因感冒后仍感疲惫的学生，在护士办公室或他的办公室躺下休息。“如果烧退了，感觉可以来上学，那就来。我们尽力而为，”他说。
“总的来说，我认为我们作为一个国家已经认识到，孩子们在学校时表现更好。所以，我们越能保持孩子健康并让学校大门敞开，就越好。”
Nathaniel "Natty" Messick
明尼苏达州Fertile-Beltrami学校校长
Attendance Works的创始人兼执行董事Hedy Chang表示，初步数据显示，本学年的长期缺勤率仍然居高不下。
Chang说，学校应有意识地帮助学生，在他们不生病时重返学校生活。如果学生因生病需要留在家中，应有办法让他们跟上作业进度，并与学校保持社交联系。
“他们如何获取学习资源？如何确保不会落后太多而无法赶上？如何与同学和班主任保持联系？我认为这正是我们在疫情期间学到的东西，”她说。
Thornwell实施的一项健康规程遭到了一些家长的反对。当一名生病的学生被送回家时，如果该学生的兄弟姐妹也在Thornwell就读，他们也必须留在家中，直到所有人都康复。
在这种情况下，Adams会与家长沟通，告诉他们：“我们只是想尽量让中心保持无病菌状态，因为我们知道你们需要我们保持开放。”
运用疫情期间的经验
学校管理者表示，疫情期间学到的许多应对技能，有助于应对这个混乱的疾病季节。例如，学校领导与当地卫生部门和邻近学区的教育工作者保持联系，关注公共卫生问题。
他们还找到了更多保持师生健康的方法。在Thornwell，一台新购置的冰箱大小的臭氧消毒机可以在约30分钟内对软性材料、蜡笔、马克笔等物品进行消毒。Adams说，虽然这需要教师每周花几次时间收集物品进行清洁，但有助于让教室对幼儿更安全。
“孩子们虽然可爱，但他们简直就是行走的小病菌球。”
尽管秋季充满挑战，但管理者们表示，与COVID-19封锁时期相比，现在能拥有更正常的生活节奏，也带来了许多快乐。
“COVID期间充满了隔离——隔离，而孩子们本应相互互动，与老师互动，”Adams说。
Messick也表示，疫情期间获得的关于病毒传播和缓解疾病的知识，帮助他的学校今年秋季保持了主动应对。
“总的来说，我认为我们作为一个国家已经认识到，孩子们在学校时表现更好，”Messick说。“所以，我们越能保持孩子健康并让学校大门敞开，就越好。”